Qu’est-ce que le développement économique ?

Qu’est-ce que le développement économique ?

Comprendre l’un des moteurs de la vitalité de nos territoires

Quand une ville attire une nouvelle entreprise, crée une zone d’activités, soutient ses commerçants, rénove son centre-ville ou accompagne les jeunes vers l’emploi… elle fait du développement économique.

Mais au fond, qu’est-ce que cela veut dire vraiment ? À quoi ça sert ? Qui en est responsable ? Et pourquoi est-ce devenu une priorité majeure pour les collectivités locales ?

Une analogie pour bien comprendre

Imaginez un territoire comme une grande machine vivante. Cette machine a besoin d’énergie pour tourner : des habitants qui consomment, des entreprises qui investissent, des emplois qui se créent. Cette énergie, c’est la vitalité économique.

Le développement économique, c’est l’entretien et l’amélioration continue de cette machine : on l’huile, on change les pièces, on anticipe les pannes, on innove pour la rendre plus performante, plus verte, plus inclusive. Autrement dit : on crée les conditions de la prospérité locale.

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Une définition simple, mais stratégique.

Le développement économique désigne l’ensemble des actions menées par les collectivités territoriales pour soutenir la croissance de l’activité économique locale :

• Favoriser la création et le maintien d’emplois ;
• Renforcer l’attractivité du territoire pour les entreprises et les habitants ;
• Stimuler l’innovation, la transition écologique et numérique ;
• Structurer les filières économiques locales (artisanat, agriculture, industrie, tourisme, commerce…).

🎯 Il ne s’agit pas seulement de croissance en volume, mais de qualité de la croissance : durable, solidaire, adaptée aux besoins du territoire.

Qui s’en occupe ?

Depuis les lois de décentralisation et la loi NOTRe (2015), la compétence du développement économique est partagée entre plusieurs niveaux de collectivités :

• Les intercommunalités (communautés de communes, d’agglomération, métropoles) : pilotes du développement économique local.
• Les régions : responsables du développement économique régional, de l’innovation et de l’internationalisation.
• Les départements : interviennent en complément, notamment sur l’insertion, la mobilité et le numérique.
• Les communes : agissent au plus près du terrain, notamment sur l’animation économique, le commerce de centre-ville et le foncier.

Des chiffres pour mesurer l’impact

Le développement économique est un levier majeur pour l’emploi et la richesse collective :

• En France, plus de 29 000 zones d’activités économiques (ZAE) structurent le territoire.
• Les collectivités investissent près de 6 milliards d’euros par an dans des actions de développement économique.
• 70 % des intercommunalités ont un service développement économique dédié, avec des agents qui accompagnent les entreprises au quotidien.

💡 1 euro investi par une collectivité dans l'accompagnement économique peut générer jusqu’à 3 à 5 euros d'investissement privé.

Concrètement, ça passe par quoi ?

Le développement économique s’exprime à travers une multitude d’actions concrètes :

➤ Aménager

Créer ou rénover des zones d’activités, équiper en très haut débit, aménager des tiers-lieux, faciliter l’accessibilité.

➤ Accompagner

Offrir un guichet unique pour les entreprises, financer des incubateurs de start-up, soutenir la transmission d’entreprises.

➤ Animer

Organiser des événements économiques, des salons professionnels, des réseaux de partenaires.

➤ Prospecter

Mettre en œuvre des stratégies de marketing territorial, participer à des missions économiques, attirer des investisseurs.

➤ Innover

Soutenir les pépinières, filières stratégiques (énergies renouvelables, hydrogène, bioéconomie...), la formation et la transition numérique.

🏗️ Exemple : une communauté d’agglomération qui crée une “Green Tech Valley” pour attirer les entreprises du secteur environnemental tout en formant les jeunes à ces métiers d’avenir.

Et si on ne fait rien ?

Sans développement économique local :

• Les entreprises peuvent partir ailleurs (concurrence interterritoriale) ;
• Les emplois stagnent ou déclinent, en particulier en milieu rural ;
• Le territoire devient moins attractif pour les jeunes, les familles, les investisseurs ;
• Et la fiscalité locale s’érode, faute de dynamisme.

Le développement économique, c’est donc l’assurance-vie des territoires face à la désertification, à la désindustrialisation ou à la fuite des talents.

Le développement économique, moteur de la prospective territoriale

Aujourd’hui, les collectivités ne peuvent plus se contenter d’actions court terme. Le développement économique est intégré à une logique de prospective territoriale :

• Quels seront les besoins de main-d’œuvre dans 10 ans ?
• Quel modèle économique soutenable face au changement climatique ?
• Quels leviers pour relocaliser la production ou attirer l’innovation ?

C’est un enjeu de vision à long terme, souvent piloté avec des observatoires économiques qui croisent données, tendances, fiscalité, emploi, foncier, etc.

Et quel lien avec la fiscalité locale ?

Développement économique et fiscalité locale sont intimement liés :

• Une entreprise qui s’implante génère des recettes fiscales nouvelles (CFE, CVAE, foncier) ;
• Des zones bien remplies ou requalifiées augmentent les bases fiscales ;
• L’activité économique irrigue tous les autres leviers financiers du territoire.

Mais l’inverse est aussi vrai : un territoire sans dynamique économique voit ses ressources s’éroder, rendant difficile le financement de ses services.

🎯 En conclusion : agir pour l’avenir de son territoire

Le développement économique, c’est agir aujourd’hui pour créer les conditions d’une vie meilleure demain.

C’est construire un territoire :

• Où il fait bon vivre, travailler, entreprendre ;
• Qui s’adapte aux mutations économiques, sociales et écologiques ;
• Qui prend en main son avenir, sans le subir.